L'Appel du 18 juin 1940

L'Appel du 18 juin 1940 fut un événement majeur de la Seconde Guerre mondiale pour la France. 

Son impact sur les Français de l'époque fut considérable, en leur donnant l'espoir et la force de résister à l'occupant nazi. Son héritage reste vivace aujourd'hui, comme un symbole des valeurs de liberté et de courage qui fondent l'identité française. D'une manière générale, les dirigeants en exil, comme de Gaulle, ont joué un rôle crucial pour maintenir vivaces l'esprit de résistance et l'espoir d'une libération parmi leurs compatriotes pendant l'occupation nazie. Leurs appels radio-diffusés depuis Londres ont contribué à mobiliser et à encourager les mouvements de résistance dans leurs pays respectifs.

Le 18 juin 1940, alors que la France était en passe d'être vaincue par l'Allemagne nazie, le général Charles de Gaulle, alors sous-secrétaire d'État à la Défense et à la Guerre, prononça un discours historique sur les ondes de la BBC depuis Londres. Dans cette allocution, il appela les Français à poursuivre le combat et à résister à l'occupant allemand, malgré l'armistice qui allait être signé quelques jours plus tard par le gouvernement de Pétain.

Ce discours, connu sous le nom d'"Appel du 18 juin", marqua le début de la résistance française et eut un impact considérable sur le moral des Français. Même s'il ne fut pas entendu par une grande partie de la population à l'époque, il fut rapidement relayé par la presse écrite et devint un symbole de l'esprit de résistance face à l'oppression nazie.

Pour les Français de l'époque, l'Appel du 18 juin représenta un message d'espoir et de détermination dans une période sombre. Il encouragea de nombreux citoyens à s'engager dans la résistance, que ce soit en rejoignant les Forces françaises libres ou en participant à des actions clandestines sur le territoire occupé. Le discours de De Gaulle contribua à forger l'identité de la France libre et à maintenir vivace l'idée d'une France insoumise.

Aujourd'hui, l'Appel du 18 juin reste un moment charnière de l'histoire française et un symbole fort de la résistance à l'oppression. Son héritage est toujours célébré comme un acte fondateur de la France moderne, incarnant les valeurs de liberté, de courage et de détermination face à l'adversité. Chaque année, des commémorations ont lieu pour honorer la mémoire de cet événement et des résistants qui ont lutté pour la libération du pays.

Le discours de De Gaulle a également contribué à forger l'image du Général comme un grand homme d'État et un leader charismatique, qui deviendra plus tard le président de la Ve République. L'Appel du 18 juin est ainsi considéré comme un moment fondateur non seulement pour la Résistance, mais aussi pour la carrière politique de Charles de Gaulle.

Plusieurs autres dirigeants européens en exil à Londres ont également appelé leur peuple à la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, à l'instar du général de Gaulle. Parmi eux, on peut citer :

1. La reine Wilhelmine des Pays-Bas : Après l'invasion allemande des Pays-Bas en mai 1940, la reine Wilhelmine s'exila à Londres. Elle prononça régulièrement des discours radio-diffusés pour encourager la résistance de son peuple et maintenir le moral des Néerlandais.
2. Le roi Haakon VII de Norvège : Suite à l'invasion de la Norvège par l'Allemagne en avril 1940, le roi Haakon VII refusa de capituler et partit en exil à Londres. Il devint un symbole de la résistance norvégienne et s'adressa régulièrement à son peuple par le biais de la radio.
3. Le gouvernement polonais en exil : Après la défaite de la Pologne en septembre 1939, le gouvernement polonais s'exila à Londres. Le premier ministre Władysław Sikorski et d'autres dirigeants polonais utilisèrent la radio pour appeler à la résistance et maintenir l'espoir d'une Pologne libre.
4. Le roi Pierre II de Yougoslavie : Après l'invasion de la Yougoslavie par les forces de l'Axe en avril 1941, le roi Pierre II partit en exil, d'abord en Grèce, puis en Égypte et enfin à Londres. Il s'efforça de soutenir la résistance yougoslave depuis l'étranger.
5. Le président Edvard Beneš de Tchécoslovaquie : Suite à l'annexion de la Tchécoslovaquie par l'Allemagne en mars 1939, le président Beneš s'exila à Londres, où il forma un gouvernement en exil. Il travailla à la reconnaissance internationale de la cause tchécoslovaque et soutint la résistance intérieure.